Wiele osób kojarzy Cypr głównie z upalną i słoneczną pogodą, plażowaniem oraz kąpielą w Morzu Śródziemnym i związanymi z nim wszelkimi sportami wodnymi. Jednak niektórzy spragnieni wakacji zimą zastanawiają się, czy wypoczynek na wyspie Cypr w okresie od grudnia do lutego byłby dobrym pomysłem. Odpowiedź brzmi – jak najbardziej! Jeśli chodzi o średnia temperaturę, jaka utrzymuje się w grudniu to jest to 18 stopni Celsjusza. Natomiast im bliżej końca roku, tym temperatura ma tendencje spadkowe. Obecnie termometry wskazują 6 stopni (w plusie oczywiście) w Nikozji, ale w przyszłym tygodniu ma być na nowo 18 a nawet 19 stopni (!), co ucieszy z pewnością turystów pragnących odwiedzić Cypr właśnie teraz.

Ośnieżone góry Troodos (by vassiliou)

W dzisiejszy noworoczny poranek Cypr powitał nas delikatnym śnieżkiem w Nikozji, a w górach Troodos za to bardzo obfitym (aktualna temperatura tam to -1 stopni Celsjusza) ku uciesze amatorów sportów takich jak narciarstwo, snowboarding czy coraz bardziej popularny trekking. Jak widać na załączonym obrazku zima na Cyprze przypomina także nieco tą panującą w Polsce, jednak zdecydowanie trwa krócej i więcej ma cech charakterystycznych dla jesieni. Wyjazd na urlop w tym okresie na pewno będzie również korzystny pod względem finansowym. Biura podróży prześcigają się ofertach turystycznych i oferują wypoczynek przede wszystkim w nadmorskich kurortach mieszczących się w Larnace, Pafos, Limassol, Yyia Napie czy Protaras a także w miejscowościach położonych na części północnej, czyli Kyrenii, Famaguście, przylądku Karpas lub innych rejonach. Pasjonaci zwiedzania historycznych obiektów na pewno zatrzymają się także w Nikozji. W stolicy Cypru nie brakuje wydarzeń kulturalnych takich jak koncerty, festiwale, wystawy i tym podobne eventy.
Jednak największą atrakcją zimowych wakacji na Cyprze są bez wątpienia góry Troodos. Poza aktywnym wypoczynkiem, jakim jest chociażby wycieczka górska połączona z przygodą narciarską, możemy także zapoznać się z przepięknymi zabytkami mieszczącymi się w tym rejonie. Jednym z nich jest prawosławny męski klasztor Kykkos, który znajduje się na górze o tej samej nazwie a w jego wnętrzu mamy możliwość zobaczenia grób Makariosa III, który był zwierzchnikiem Cypryjskiego Kościoła Prawosławnego w okresie od 1950 do 1977 roku a także prezydentem Republiki Cypru od 1960 do 1977 roku.

Wejście do klasztoru Kykkos w górach Troodos (by bernsss)

Zima na Cyprze kończy się czasem już w drugiej połowie stycznia, lub na początku lutego a niedogodności, jakie możemy doświadczyć w tym okresie to jedynie deszcze i silny wiatr. Jednak te nieprzyjemne i mało egzotyczne dla nas czynniki szybko idą w niepamięć, kiedy tylko pojawia się przepiękne, cudownie grzejące nas słonko a także otaczająca nas zieleń, nie znikające z drzew mandarynki, pomarańcze, cytryny oraz kwitnące krzewy kwiatów.
Na pewno wśród turystów zainteresowanych wypoczynkiem na Cyprze w tym okresie znajdą się osoby chcące przylecieć tutaj na własną rekę, czyli korzystające z tanich linii lotniczych. Jeśli chodzi o połączenie z Warszawy na Cypr to znajdziemy je na początku stycznia w Wizzair już za 278zł (jeżeli weźmiemy bagaż podręczny) lub 490zł (z 1 sztuką bagażu o wadze 23 kg). Cena ta obejmuje przelot w 2 strony. Natomiast linie Ryanair oferują przeloty z Krakowa do Pafos dopiero od drugiej połowy marca 2016 r.

Rosnące pomarańcze na drzewie zimą na Cyprze (by ccilou)

Święta Bożego Narodzenia na Cyprze wyglądają zdecydowanie inaczej niż te, do których jesteśmy przywiązani w naszej tradycji katolickiej. Pierwszą zasadniczą różnicą jest to, że na Cyprze – na części greckiej – dominującą religią jest prawosławie (Eastern Orthodox Church), natomiast na części tureckiej, jak nie trudno się domyślić panuje islam. My jednak się skupimy na tradycjach, które są charakterystyczne dla części południowej wyspy, czyli prawosławnej. To co może zaskoczyć turystę (np. praktykującego katolika) jest to, że wigilia nie jest najważniejszym dniem celebrowanym przez Cypryjczyków. Oczywiście na stole pojawiają się już wykwintne potrawy i św. Mikołaj obdarowuje prezentami, ale większość osób tego dnia np. udaje się na miasto, aby przyjemnie spędzić czas ze znajomymi lub rodziną na świeżym powietrzu. I nie ma co się dziwić, bo temperatura na dworze, która wynosi 18 stopni zachęca jak najbardziej do wyjścia. Na ulicach nie brakuje także pięknych świątecznych dekoracji. W Nikozji jest organizowana w tym dniu Street Parade (w tym roku to już będzie szóste z rzędu tego typu wydarzenie), podczas której mamy okazję pomaszerować ulicami w centrum stolicy Cypru przy dźwiękach nietuzinkowej muzyki wśród rodowitych Cypryjczyków. Program imprezy tutaj: Nicosia Street Parade.

Najważniejszym dniem podczas świąt Bożego Narodzenia na Cyprze jest 25 grudnia, kiedy to Cypryjczycy zasiadają przy suto zastawionym stole. Chociaż tradycja, według której każdy Cypryjczyk tuczył prosię i przyrządzał specjalnie na bożonarodzeniowy stół odeszła już do lamusa to nadal wieprzowina jest rarytasem, którego nie może zabraknąć podczas świątecznego poczęstunku. Rodzina często zasiada na tarasie a nie w domu, aby delektować się wykwintnymi potrawami, jeśli pogoda jest sprzyjająca.
Wśród innych przysmaków znajdziemy także tego typu potrawy:
• Lountza – czyli polędwica serwowana z grillowanym serem halloumi (produkowanym z mleka owczego i koziego, czasem też z dodatkiem krowiego),
• Loukanika – czyli wędzone kiełbaski (z dodakiem wina),
• Bożonarodzeniowe ciasto cypryjskie – inspirowane recepturą brytyjską „Christmas pudding”, jednak wzbogacone cypryjskim brandy,
• Kourambiedes – lukrowane ciasteczka z migdałami,
• Vassilopitta – tradycyjny wypiek przyrządzany na Dzień św. Bazylego (Nowy Rok). Ciasto krojone jest na kawałki i dzielone pomiędzy członków rodziny w kolejności od najstarszego do najmłodszego. Osobę, która znajdzie monetę w swoim kawałku ciasta, szczęście nie opuści przez cały nastepny rok.

Niewątpliwie do szczęściarzy należą najmlodsi na Cyprze, ponieważ według cypryjskiej tradycji to św. Bazyli obdarowuje dzieci prezentami w Nowy Rok.
Jednakże, jak już wcześniej zostało wspomniane św. Mikołaj także dotarł na wyspę Cypr i pojawia się tam zawsze 24 grudnia. Tak więc dzieci cypryjskie otrzymują prezenty zarówno od św. Mikołaja jak i od Bazylego.

Życzenia świateczne, które możemy usłyszeć na Cyprze wyglądają następująco:
Καλά Χριστούγεννα! (Wesołych Świąt!)
Χρόνια πολλά! (Wszystkiego najlepszego!)

Możemy też napisać takie oto dłuższe zyczenia:
Χρόνια πολλά σε όλους, με υγεία, ευτυχία, Καλή Χρονιά να έχουμε.
Πάντα κάνουμε την ευχή, ο νέος χρόνος να είναι καλύτερος από τον
προηγούμενο. Πως συμβαίνει όμως, πάντα, κάθε χρονιά να λέμε ότι κάθε
πέρυσι και καλύτερα!!!
(Wszystkiego najlepszego dla wszystkich, zdrowia, szczęścia, szczęśliwego nowego roku.
Zawsze miej nadzieję, że Nowy Rok będzie lepszy, niż poprzedni).